从外观样式上大致确定了行车记录仪的购买方向，下面来简单说一下市面上大部分行车记录仪的功能。这部分主要分为行车记录仪的硬件和软件两方面来进行介绍。我会在每一部分的开头给出概览，以便缩短大家的阅读时间：
行车记录仪的硬件主要由镜头、屏幕、扬声器、麦克风、指示灯、功能按键、电源线组成。
众多组成部分当中最关键的就是镜头，镜头的好坏将直接影响成像清晰度、广角大小、视频图像文件大小等素质。
某行车记录的镜头模组理论上来讲，行车记录仪广角越大，捕捉到的景象宽度也就越多。但是随着行车记录仪广角角度越大，拍摄画面变形也越严重。基本上目前市面上卖的行车记录仪都存在一定的畸变，只是各家的情况不同而已。一般选择140°左右的广角大小就已经足够使用。
行车记录仪广角大小与成像范围很多时候，车主们提供的视频记录是否足够清晰，是该记录是否可以作为证据的关键因素。关于行车记录仪的画质问题，其实主要还是镜头的分辨率，时下常见的行车记录仪多为 1080P。拍摄的效果已经很高，足够使用，不用太刻意追求过高分辨率甚至高像素。1080P 的图像对应的像素数正好为210万（1920 × 1080 = 207 万，再加上传感器边缘的一些被浪费的）。像素再多的话，清晰度上升并不明显，但因平均到每个像素的进光亮减少，夜视效果变差。要关注整体性能，而不是被数字的大小迷惑。另外，如何区分镜头是不是质量好，看一下该产品帧率就知道了，基本上要达到29帧（FPS）这样的一个速率，画质才能保证较好的清晰度。
行车记录仪的光圈 F 值通常有 3 种：分别是 F1.8、F2.0 和 F2.2，F 值的计算方法为：F 值 = 镜头的焦距 / 镜头光圈直径，因此 F 值后面的数字越小，就代表其该镜头的光圈直径越大，像前面所说的几个光圈 F 值中，F1.8 的光圈是最大的。
大光圈最大的好处就是让我们在光线较暗的场景下（例如夜景）一样可以摄制出光线明亮的影像。在曝光时间相同的情况下，镜头的光圈越大、进光量就更大，画面就会越明亮。
在外界光线较亮时，往往不需要太多的进光量，在这种情况下使用小光圈反而更容易拍摄出对比度合适、清晰度较高的图像。另外，在其他参数不变的情况下，小光圈还能增加景深，减少背景虚化程度，更容易使远近不同的物体一同清晰显现。
所以，对于行车记录仪产品来说，一味地追求大光圈显然是不靠谱的，更多地还要注重其感光元件性能、参数的调校及软件算法。换句话讲，只要行车记录仪的感光元件性能强大、调校合理、软件算法精确高效，即便使用了小光圈，也一样能够拍摄出效果良好（甚至更好）的画面。
由于后视镜和云镜在安装位置和固定方式上要替换汽车原有的后视镜，故屏幕这方面来说，除了屏幕的大小之外，还需要具备防眩光和多层镀膜才会有更好的使用体验。
普通屏幕与防眩光屏幕效果对比行车记录仪上的麦克风一般有两种用途：一是用来录制视频中的音频，另一种则多用于进行语音控制。所以，麦克风可能要与软件配合从而保证对环境噪音的过滤和回音的消除。
由于汽车行驶过程中的风噪和胎噪、车厢中人员之间的聊天、车机播放的音乐或广播等嘈杂的环境让行车记录仪中的扬声器基本上变成了鸡肋。一般云镜和轻车机这两种带有软件交互式的行车记录仪才会使用扬声器来返回执行结果或是进行相关音频的播放，对于这种音频输出会有另外更好的方法，这个会在下文着重介绍。
传感器方面对于目前市面上的行车记录仪来讲都是最为基础的竞争力了。一般的做法是使用重力传感器和陀螺仪配合车体震动的幅度判定是否为发生事故，从而自动录制并保存事故前后的录像，并默认不会自动覆盖这段事故视频。光线传感器可以根据光线亮度自动调节屏幕显示，加速传感器可以配合 GPS 模块完成一些列计算和 ADAS 功能。